De kraak van de eeuw

Vergeet Billy The Kid, Bonny & Clyde en Jaak Gabriels. Op dit ogenblik is de grootste diefstal aan de gang die we ooit in onze contreien gezien hebben. De brave Limburgse burger wordt gerold door zijn eigenste politiekers voor meer dan 400 miljoen Euro. Vanzelfsprekend spoedt uw reporter, Jo van Mulcken van  Het Belang van Loon (HBvLoon), zich naar KultuurHuis De Tijd Hervonden waar er een persconferentie aan de gang is over deze kraak van de eeuw'. 

Uw verslaggever nestelt zich in spanning aan het raam achter een lekker Stachanovpilsje -beter bekend als Het Limburgs Verzet-. Het KultuurHuis loopt vol met journalisten van de nationale en internationale pers. Ik meen zelfs filmregisseur Eric Van Looy op te merken in de drukte. (Zou hij al aan een nieuwe kaskraker denken als ‘De Zaak Alzheimer’?). Te midden deze drukte licht Jean Presidan (Jean P.), voorzitter van The Limburg Connection, omstandig toe hoe de vork juist aan de steel zit. 

Uit sympathie voor de enige onafhankelijke krant in onze provincie, Het Belang van Loon, heeft Jean Presidan  voorgesteld om zijn verhaal nog eens over te doen, net vanwege het grote belang voor de Limburgers.

Na de persconferentie, wendt hij zich allervriendelijkst tot uw verslaggeve met de opmerking.

HBvLoon: Gefeliciteerd met je actie. Er was heel wat pers aanwezig. Wel zag ik niemand van Het Sneppeke (Het Belang van Limburg, nvdr)

Jean P.: Er bleek tussen de vastgoedreclame en de overgeschreven artikelen uit De Standaard zoals zo vaak geen plaats meer in hun gazet voor nieuws dat de Limburgers echt aangebelangt. 

HBvLoon: Kan u in het kort nog eens even herhalen waar het precies over gaat?

Jean P.:  Samengevat kan je stellen dat de Limburgers miljoenen euro’s onthouden worden door onze politici. 

HBvLoon: Waarom doen die politici dat?

Jean P. Omdat ze hun eigenbelang laten voorgaan op het welzijn en de toekomst van de Limburgers. 

HBvLoon: Legt u dat even uit.

Jean P: Wel, om gemeentefusies aan te moedigen voorziet de Vlaamse regering in een tussenkomt in de schulden van de gemeenten ad 500 per inwoner.

HBvLoon:  En Limburg telt ongeveer  875.000 inwoners. Als we dat maal 500 doen is dat …

Jean P: 437.500.000 Euro

HBvLoon: Amai ... Dat is 17,5 miljard Belgische frank !!!!!

Jean P. Er zijn echter drie grote ‘Maar’s'  

HBvLoon: En dat zijn?

Jean P.: Er is een maximum voorzien van 50.000 euro per fusie.

HBvLoon: Wat wil dat zeggen?

Jean P. Dat je fusie best niet meer dan 100.000 inwoners telt. Immers 100.000 (inwoners) x 500 (schuldtussenkomst): 50.000 euro. 

HBvLoon: Voor extra koppen krijg je dus niks. 

Jean P. Nee. 

HBvLoon: En verder?

Jean P.: Je moet zorgen dat iedere fusie meer dan 35000 inwoners telt. Anders kom je niet aan het maximumbedrag van 500 euro. Voor gemeentefusies van 20.000 tot 25.000 krijg je maar 200 euro per inwoner. Voor fusies tussen de 25.000 en 30.000 krijg je maar 300 euro per kop en 400 euro voor fusies tussen 30000 en 35.000 inwoners. 

HBvLoon: En ten derde?

Jean P. Het zou deze legislatuur nog moeten gebeuren.

HBvLoon: En is het mogelijk dit te organisren? 

Jean P.: Het vraagt enkel inzicht en onzelfzuchtigheid uit hoofde van onze politiekers. 

HBvLoon: Dus ge hebt gewoon nen eerlijken mens nodig, die denkt in het belang van de Limburgers.

Jean P.: Meer is het niet.

HBvLoon: Voor zo’n oefening moet ge zeker gebruik maken van heel wat specialisten als politicologen, sociologen, astrologen en gynaecologen?

Jean P.: Nee, mijn beste. Net zomin als de politiekers die de dwerg-fusies in deze en vorige legislatuur bekokstoofden. Daar kwam ook geen enkele deskundige aan te pas. 

HBvLoon: Hoe zouden we dat dan moeten aanpakken. .

Jean P.: Neem gewoon een rekenmachientje

HBvLoon: (verrast): Een rekenmachientje !!.

Jean P.: Wel je moet dit zo aan de steel steken dat je gemeenten fusioneert waarbij het inwonersaantal tussen de 35.000 en de 100.000. ligt. Dan is je rendement het hoogst. 

HBvLoon: En…?

Jean P. Je zet aan elkaar grenzende gemeenten samen, rekening houdend met voornoemde quota zodat je zeker 500 euro per inwoner beurt.

HBvLoon: Maar is dat niet arbitrair.

Jean P.: Natuurlijk is dat willekeurig. Maar waarop denk je dat de fusies en deze en vorige legislatuur zijn gebouwd:

HBvLoon: Op eigen en partijpolitiek belang.

Jean P. Voila. 

HBvLoon: Vervolgens neemt Jean Presidan er de inwonersaantallen bij uit 2019. Aan de hand daarvan maakt hij uit de losse pols volgende schikking: 

I.     Lommmel (34.050 inw.), Pelt (32.878 inw), Hamont-Achel (14.358 inw)

II.     Bocholt (13.132 inw.), Bree (16.093 inw.), Kinrooi (12.174 inw.) Maaseik (25.314 inw.) Dilsen-Stokkem (20.592 inw.)

III.     Hechtel-Eksel (12.413 inw.) Leopoldsburg (15.756), Ham (10.901 inw), Tessenderlo (18.637 inw.)) Beringen (43.306)

IV.     Peer (16.363 inw.) Oudsbergen (23.583 inw.), Houthalen-Helchteren (30.638 inw.), Zonhoven (21.257 inw.)

V.     Lummen (14.904 inw.) Heusden-Zolder (33.705 inw.) Herk-de-Stad (12.644 inw.), Halen (9.450 inw.)

VI.    Hasselt: (78.401 inw.), Diepenbeek (19.060 inw.)

VII.    Genk (61.188 inw.), As (8.193 inw), Zutendaal (7.298 inw.)

VIII.     Gingelom (8.395 inw.) Sint-Truiden (40.507 inw.), Nieuwerkerken (6.960 inw.), Alken (11.512 inw.)

IX.     Tongeren (31.030 inw.), Kortessem (8.423 inw.), Wellen (7.373 inw.), Borgloon (10.912 inw.), Heers (7.396 inw.)

X.     Hoeselt, (9.714 inw.), Bilzen (32.381 inw.), Riemst (16.745 inw.)

XI.    Maasmechelen ((36.488 inw.), Lanaken (25.837 inw.)

Jean P. Gezien het bijzonder taalstatuut blijven de gemeenten Herstappe (87 inw.) en Voeren (4.135 inw.) buiten beschouwing. Wat niet wegneemt dat ze met samenwerkingsakkoorden in de slipstream van de Limburgse gemeenten kunnen blijven totdat er hiervoor ook een fusieregeling kan worden uitgewerkt waarvoor de nationale regering haar fiat zal moeten geven.

HBvLoon: Ik moet met deze nummering trouwens denken aan de wijze waarop de arrondissementen van Parijs worden aangeduid.